پيچيدگى توانايى شنوايى انسان تحقيقات جديد نشان مى دهد توانايى شنوايى انسان از آنچه تاكنون تصور مى شده، پيچيده تر است. تا پيش از اين تصور مى شد كه انسان ها با مكانيسمى مشابه برخى انواع جغدها جهت صدا را تشخيص مى دهند اما دانشمندان دانشگاه «يوسيال» لندن در مطالعه اى جديد متوجه شدند اين امر فقط براى اصوات با فركانس بالا صادق است. محققان اميدوارند يافته هاى جديد بتواند به توليد ابزارهاى كمك شنوايى بهتر و همچنين ابداع روش هاى كارآمدتر براى شناسايى منبع صدا در مكان هاى شلوغ كمك كند. به گفته دكتر «ديويد مك آلپاين» سرپرست اين مطالعه، انسان ها براى تشخيص جهت صداهاى با فركانس پايين، از روشى مشابه روش برخى پستانداران كوچك از قبيل موش صحرايى و خوكچه هندى استفاده مى كنند. دانشمندان عقيده دارند كه انسان ها و حيوانات از اختلاف زمان هاى بسيار كوچك رسيدن صدا به گوش چپ و راست خود براى تشخيص جهت منبع صدا استفاده مى كنند و مغز انسان قادر است اختلاف زمان هاى بسيار كوچك تا ۱۰ميليونيوم يك ثانيه را در مورد دريافت صدا در گوش هاى چپ و راست تشخيص بدهد. دانشمندان از مدت ها پيش بر اين باور بوده اند كه انسان ها و نوعى جغد به نام «جغد انبار» از روش مشابه براى تشخيص جهت صدا استفاده مى كنند. مغز جغد انبار داراى مجموعه سلول هايى است كه در واكنش به تفاوت زمان رسيدن صدا به دو گوش، فعال مى شوند و بسته به اينكه كداميك از اين سلول ها فعال شوند، جغد جهت صدا را به طور دقيق تشخيص مى دهد. تحقيقات جديد نشان مى دهد كه اين سامانه عصبى جغدها تنها براى اصوات با فركانس بالا كارايى دارد. در همين حال حيواناتى نظير موش صحرايى كه قابليت بالايى در تشخيص جهت صداهاى با فركانس پايين دارند، از سامانه متفاوتى بهره مى گيرند و در واقع از ميزان فعاليت گروه هاى مختلف سلول هاى عصبى شنوايى خود استفاده مى كنند. تحقيقات جديد دانشمندان دانشگاه «يوسيال» نشان مى دهد كه انسان ها براى تشخيص جهت صدا به هيچ كدام از دو روش فوق متكى نيستند بلكه مغز انسان با توجه به فركانس صدا، روش كارآمدتر را براى سنجش جهت منبع صوتى برمى گزيند. به گفته محققان، انسان ها براى تشخيص جهت صداهايى كه داراى فركانسى بيشتر از فركانس نت موسيقى «دو» ميانى (C middle) هستند از روش جغد انبار و براى صداهاى داراى فركانس پايين تر از اين ميزان، از روش پستانداران كوچك بهره مى گيرند. به علاوه انسان ها قادرند بر خلاف تجهيزات جهت يابى صدا كه تنها در مكان هاى ساكت كارآمد هستند، در مكان هاى پر همهمه و شلوغ نيز جهت يك صداى خاص را به خوبى تشخيص بدهند.
آزمون هاي بررسي شنوايي دردوران كودكي، به عنوان جزئي ازبررسي هاي معمول تكامل انجام مي شوند. نوع بررسي به سن كودك بستگي دارد. نوزادان را مي توان با استفاده از روش هايي مثل ارسال صدا ـ ثبت انعكاس ارزيابي كرد. در اين روش امواج صوتي به داخل گوش ارسال مي شوند و وسيله اي درگوش، انعكاس حاصل از گوش داخلي را اندازه گيري مي كند. از آزمون تشخيص كلمه ها مي توان براي شناسايي كاهش شنوايي در كودكان خردسال با دامنه لغت محدود استفاده كرد. براي مثال، در آزمون تشخيص اسباب بازي هاي مك كورميك، اسباب بازي هاي مختلفي را به كودك نشان مي دهند و از او مي خواهند عروسك هايي را كه اسمهايي با وزن يكسان دارند جدا كند مثلاً درخت و تخت. تمپانومتري از روش هايي است كه در بزرگسالان هم به كار گرفته مي شود. در اين روش، حركت پرده گوش در پاسخ به صوت اندازهگيري مي شود. اين روش براي شناسايي تجمع مايع در گوش مياني مفيد است. تا 4 سالگي،اكثر كودكان از توانايي لازم براي شركت در انواع ساده اي از شنوايي سنجي برخوردار هستند. اين روش به اندازه گيري اين موضوع ميپردازد كه صداهاي با فركانس مختلف، چقدر بايد بلند باشند تا كودك بتواند آنها را بشنود
سر و صداي بيش از حد ميتواند به گوش داخلي آسيب برساند و باعث ايجاد مشكلات شنوايي شود. براي پيشگيري از چنين مشكلاتي، تا آنجا كه ممكن است بايد از مواجهه با سر و صداهاي بلند دوري كرد. مثلاً به موسيقي با صداي بلند خصوصاً از طريق گوشي گوش نكرد. اگر مجبوريد كه از طريق گوشي به موسيقي گوش دهيد،حتماً صدا بايد به اندازه اي كم شده باشد كه بتوانيد صداهاي افراد را هم علاوه بر موسيقي بشنويد. در صورتي كه در محل كار با سر و صداهاي بلند مواجه هستيد،هميشه از گوشي يا محافظ گوشاستفاده كنيد. كارفرما بايد اين وسايل را براي حفاظت از شما فراهم كند
كاهش شنوايي و گوش كردن به موسيقي با صداي بلند
بسياري از كودكان و نوجوانان از گوش دادن به موسيقي با صداي بلند در كنسرتها يا از طريق گوشي لذت مي برند. با وجود اين، بايد آنها را از خطر احتمالي اين كار براي شنوايي آگاه كرد. پس از مواجهه كوتاه مدت با صداهاي بلند، كاهش موقتي در شنوايي رخ ميدهد اما اين كاهش معمولاً تنها چند ساعت طول ميكشد، با وجود اين، مواجهه مكرر با صداهاي بلند در درازمدت، به تدريج سلولهاي مويي گوش داخلي را كه منتقل كننده صداها به مغز هستند، تخريب ميكند. در صورت استفاه از گوشي، ممكن است فرزندتان وسوسه شود تا صدا را بلند كند تا براي مثال، صداهاي بيرون را نشنود. حتي اگر افزايش صدا باعث درد نشود، ميتواند به شنوايي آسيب برساند. بنابراين اصرار فرزندتان مبني بر بلندي صدا ناراحت كننده نيست، راه قابل اعتمادي براي قضاوت درباره بيخطر بودن ميزان صدا نيست. يك راهنمايي سودمند اين است كه اگر ديگر افراد حاضر در اتاق بتوانند صداي موسيقي را در حالي كه فرزندتان از گوشي استفاده مي كند بشنوند، احتمالاً صداي آن بيش از حد بلند است
تلفن تصويري مترجم براي برقراري ارتباط با ناشنوايان يك شركت خدمات ترجمه به زودي برنامه جديدي را به منظور ترجمه زبان هاي اشاره اي مورد استفاده ناشنوايان به بازار ارائه مي دهد كه برقراري ارتباط ميان آنها و فروشندگان را راحت مي كند.بسياري از فروشندگان و ارائه دهندگان خدمات شهري با زبان اشاره مورد استفاده توسط ناشنوايان اشنا نيستند و لذا در مواجهه با يك ناشنوا نمي توانند به خوبي با وي ارتباط برقرار كنند.برنامه جديد كه در تلفن هاي تصويري كاربرد خواهد داشت در مكان هاي ويژه اي در بانك ها ، برخي از هتل ها و فروشگاه هاي بزرگ و اژانس هاي مسافرتي شهر فوكوكاي ژاپن نصب مي شود و ناشنوايان از اين طريق مي توانند با متصديان اماكن مذكور ارتباط برقرار كنند. اين سيستم پيام مشتريان ناشنوا و احياناً كر و لال را از زبان اشاره به واژگان صوتي تبديل مي كند تا فروشندگان آن را بفهمند و بالعكس مي تواند پيام و پاسخ ان ها را به صورت زبان اشاره براي مشتريان كر و لال ترجمه كند.در مراكزي كه ناشنوايان مي توانند از اين سيستم استفاده كنند تجهيزاتي نظير كامپيوتر ، دوربين و ميكروفون وجود دارد.